Am 9. Juli 2022 jährte sich der Todestag Mori Ōgais zum hundertsten Mal. Eine der größten Tageszeitungen Japans, Mainichi shinbun, veröffentlichte aus diesem Anlass seit April 2019 ein monatlich jeweils am zweiten Samstag erscheinendes Feature zu Leben und Werk des japanischen Literaten und Mediziners. Der Titel der Serie lautet Ima yomigaeru Mori Ōgai, zu Deutsch etwa: “Mori Ōgai im Licht der Gegenwart”.

In jedem Artikel behandelten prominente Figuren des kulturellen Lebens eines oder mehrere Werke Ōgais aus einer aktuellen Perspektive. Literatinnen und Literaten wie Asai Makate, Setouchi Jakuchō oder Takahashi Mutsuo finden sich unter den Autoren, aber auch Literaturwissenschaftler:innen und Historiker:innen wie Mochida Nobuko oder Sawada Tōko. Dabei wurden neue Bezugspunkte deutlich und es zeigte sich die überraschende Aktualität des Intellektuellen.

Die teils analytischen, teils persönlichen Auseinandersetzungen nutzen Ōgais Werke und die Zeugnisse anderer Autoren. Den Essays folgen kurze Erläuterungen zu den erwähnten Texten, gelegentlich auch zu neu erscheinender Sekundärliteratur oder laufenden Ausstellungen. Alle Artikel eint die Überzeugung, dass Mori Ōgai auch heute noch faszinieren und gedanklich anregen kann – mit aktuell gebliebenen Themen, bewegenden Figuren und Geschichten, seiner analytischen Genauigkeit oder auch seiner Sprachkunst.